Черте что, - Думал Яанг, перешагивая порог заведения.
Он был в городе уже неделю, но играть удалось лишь два раза, в первые дни. Потом, для него будто закрыли пути в карточный мир Орлеана. Впрочем, возможно ему так просто казалось? Может, мистический воздух Нового Орлеана плотно продул ему мозги, выдворив за пределы головы все логичные и здравые мысли, оставив лишь какой-то бред.
Ему пришлось попотеть, выискивая способы и пути в игру. Ему уже несколько раз вежливо отказывали, ссылаясь на какую-то ерунду. ЭТИ игры - ему порядком надоели. От какого-то нищего он узнал что именно в этом месте проводятся серьезные игры на серьезные деньги, правда про пароли и явки нищий умолчал. Ему пришлось больше часа торчать на улице, выжидая, чтобы дверь открылась. Ну а уж тут то он медлить не стал. Он подло подошел со спины, приставил два пальца, на подобии ствола, несчастному  к спине и все выяснил. Отошел в тень, давая мужчине нервно ретироваться с места событий, подождал 10 минут и постучал в дверь. Окошко приоткрылось, обнажив два тупых глаза охранника. Ли поведал глазам пароль. Глаза открыли дверь и теперь он был внутри.
Черте что, - Яанг оглядел помещение, после того, как его досконально обыскали. Тут было всего два игровых стола и барная стойка. С начала Шулер подошел к бару.
- Виски, чистый, двойной
Сказано было достаточно громко, чтобы посетители услышали, кто-то обернулся и кинул на него короткий взгляд, остальные были слишком увлечены игрой.
Первый ход был уже сделан. Человек, пришедший в закрытое казино и первым делом изъявивший желание надраться - опасений не вызывает.
Он сделал большой глоток, прикурил сигарету и по новому осмотрел зал, по настоящему. Хитрые сощуренные глаза блеснули. Итак. Первый стол нам не нужен. Шелуха без орехов. Второй нам подходит. Играют всего двое мужчин. Дорогие часы и костюм ручного пошива на одном, второй попроще, но только на первый взгляд. Кошельки толстые у обоих, это Ли почувствовал по запаху, как лисы чуют кур.
Он положил деньги, под пустой стакан и двинулся к столу.
Техасский Холдем. Опять. Скука.
Крупье взглядом пригласил его присоединиться, будто Ли просто так мерил шагами заведение.
Ли сел на одно из свободных мест и обаятельно всем улыбнулся. Достал свернутые в увесистый ком купюры и пустил по столу, в сторону Крупье.
- Разменяй на сотенные и пару тысячных
Стол постепенно оживился, кто-то отпустил в его сторону колкую остроту, наткнулся на улыбающиеся глаза и стих.
Ему подвинули фишки.
Яанг привычным движением погладил горку, проведя по ней двумя пальцами. Глупый жест, если смотреть со стороны. Однако он их просто посчитал. Примерная сумма сошлась и он еще раз улыбнулся сидящим.
Пусть считают веселым, пьяным идиотом. Это нам наруку. Нам нужна машина, чтобы свалить из этого странного места дальше, а на плохих машинах мы ездить не любим, честно говоря, прямо таки отказываемся.

- Диана, золотце, я тебя уже заждался. И игроки уже собрались.
Ли кольнул быстрыми глазами золотце и не смог сдержать мимолетной ухмылки. Она была красива и породиста, а еще у нее были умные глаза и резкие движения в пальцах. Это "Золотце" имело свой кошелек, хотя сначала ему и показалось, что мужчина имеет на нее права. Нет, максимум - виды. "Золотце" могло заткнуть за пояс еще с десяток таких.
Но мы выходим из образа, чего нам категорически делать нельзя. Впрочем, взгляды были устремлены на девушку, так что опасения были напрасны.
- Набор на все.
Ли смотрел на карты и на крупье. Голова чуть опущена, глаза прикрыты, локти в воздухе, кисти на столе. Тонкие как у пианиста пальцы расслабленны.
- Делаем ставки, господа
Расслабленное лицо Ли на секунду озарила еще одна мгновенная улыбка. Взгляд скользнул вверх на лицо крупье, спина распрямилась и Яанг одарил Диану остатками улыбки.
Он изменился быстро и радикально, а партнеры так и не заметили. Может она?
Ему вдруг стало хорошо и он расслабился по настоящему. Он не сомневался что обыграет их, не пользуясь своим стандартным набором масок, но это уже не было основной целью. Она вызвала в Шулере интерес, вовсе не из-за внешности, он видел много красивых женщин, в ней действительно что-то было. На его лице играла легкая улыбка, уголки губ не были подняты, но улыбка была. Он смотрел на крупье как удав на кролика.
Получив две карты, отогнул края меньше чем на секунду, все таки память была дана ему свыше. Десятка чирв и король чирв.
Он кинул стандартную ставку, вышедшую из его математических расчетов их фишек.
50$. Две фишки по 25.
И боковым зрением посмотрел на девушку.

Отредактировано Ли Яанг (2010-10-27 22:40:05)

Улыбка не покидала его лица. Она приклеилась к нему и только меняла масштабы.
Он следил за игрой краем глаза, незаметно, будто его она не интересовала. Долгий взгляд на крупье был сорван приятным голосом леди Дианы, такое прозвище он внутренне для нее приготовил.
- Господа предпочитают играть молча?
Ли кунул три фишки, его это несказанно забавляло.
Ли повернул голову и посмотрел в голубые глаза. Говорят, люди со светлыми глазами ледяные? Нет, он был не согласен, она была азартна.
- Вы правы, как неучтиво с моей стороны, - он чуть оттолкнулся ногой от стола, балансируя на стуле, который неведомым образом твердо стоял уже на двух ножках, благодаря этому маневру он стал намного ближе к девушке, теперь их уже не разделял ее знакомый, - Я - Яанг, - Ли поморщился, понимая как это звучит в английской транскрипции, - Яанг Ли.
Одна его рука лежала на столе, рядом с картами, пальцы будто приросли к сукну, это помогало великолепно держать равновесие, второй он отвесил даме шуточный поклон, в духе французских аристократов и улыбнулся.
Мужчин он просто проигнорировал, хотя его сосед тоже представился, хоть и как то невнятно. Мик, Майк? Да какая к черту разница.
Его повышение поддержали, теперь все ждали действий Дианы. Руки крупье уже легли на колоду.
- Дама, играющая в закрытом казино - это интригует, вы позволите вас угостить? - Ли поднял свой стакан со скотчем, как бы уточняя, что он о выпивке, - Или предпочитаете держать Вашу прекрасную голову ясной?
Он все это время смотрел ей в глаза.

Она была холодна, напускно холодна. От этого Яангу захотелось сгрести ее в охапку и оттащить в кусты. Ли смотрел на нее, чуть опустив голову, сквозь ресницы смеющимися глазами. Он привычным движением выбил из пачки сигарет одну, вытянул ее губами и прикурил. В скотче медленно растворялся последний пласт льда, он прислонил ладонь к стакану, катанув его по столу на ребре. Сделал большой глоток, осушив стакан до дна, жидкость, чуть отдающая запахом костра, прошла сквозь горло, чуть опалив легкие, Яанг затянулся.
Для Яанга до сих пор было загадкой как он не спился. Алкоголь просто не действовал на него так, как надо. Он мог выпить две бутылки William Lawson's и сесть за руль, да он был бы немного расслаблен и весел, но это ничем бы ему не мешало. Он уже привык пить во время игры, это всегда усыпляло других игроков и часто было единственной приятной частью игры.
Он протянул стакан официантке, кивнув головой, чтобы его снова наполнили.
Ли подтвердил ставку.
На секунду повернул голову в сторону Дианы и подмигнул ей.
Когда все подтвердили, крупье выложил три карты.
Дама чирв, Валет чирв и девятка крести.
Ли мягко улыбнулся.
- Поднимаю. 500.
Он кинул фишки на цент стола, привычным жестом. Затянулся сигаретой и выдохнул дым в лицо Знакомому Дианы, глядя выжидающе, ибо тот уже с минуту думал - слить или продолжить.
- Мсье без имени продолжит игру?
Это было адресовано больше Диане нежели мужчине, тот был плотно занят своими мыслями. Ли улыбаясь развел руками.

Отредактировано Ли Яанг (2010-10-27 22:39:01)

Ли молча кинул фишки на стол, в поддержку кола.
Глаза Яанга медленно плавали по лицам присутствующих. Его сосед слился. Игра шла на троих.
Какова вероятность того что выпадет еще одна нужная ему карта? Он мысленно просчитывал. Это было практически невозможно. Но он легко мог получить старшую пару или хотя бы карту своей масти. Но он все еще был уверен что получит именно ту карту. В расчеты это не укладывалось, но он это чувствовал. Единственное чему он доверял, его звериное чутье, подтверждало, да, карта выйдет.
Он деланно напряженно потянул за узел галстука, освобождая кадык от душащей тряпки.
-  Господа, что-то вы притихли? Неужели только у меня приличные карты?
Он направил все свои усилия на то, чтобы сдержать улыбку.
Ставка подтвердилась и крупье выложил еще одну карту. Это была 9 Буби.
Ли внимательно посмотрел в глаза Дианы и улыбнулся им.
- Судя по всему, вы делаете нас в чистую, - он деланно грустно посмотрел на рубашку своих карт, лежащих на столе, - Либо мы отчаянно блефуем, - он развел руками.
А потом, так и не поняв зачем, движимый сухим, давящим на глаза любопытством, глядя на то как она аккуратно отпивает из бокала вино, и почему-то рисуя как она может по настоящему расслабиться, Яанг сказал
- Диана, когда нибудь, я закажу у своего знакомого в Аргентине настоящую тэкилу и вы выпьете со мной
Он кинул 2 тысячных фишки на стол, все еще глядя в ее глаза и следя за реакцией.

Он с улыбкой наблюдал за "соседями".
После конечного подтверждения ставки на стол легла последняя карта. Туз черв.
Яанг посмотрел на крупье и вернул пронзительный, выворачивающий душу взгляд на девушку.
В зеленых глазах отражалась тоска. Пронзительная и острая, как от удара ножом в спину.
Отстраненная улыбка и он направил тоску в стакан скотча. Прозрачная жидкость поглотила ее и потушила. Он отпил.
Ему вдруг захотелось проснуться. Где-нибудь, кем-нибудь, в каком-нибудь другом месте. Как проснуться, если сон стал реальностью? Разве что умереть.
Он будто обкурился опиума.
Кусок картона стал последней каплей. Внутри что-то скручивало, выворачивало и раздирало. Яанг посмотрел на ногти правой руки, тщательно осмотрел каждый палец в сжатом кулаке, будто ища под ногтями кровь, которой там, конечно не было.
Он сидел так несколько минут. Потом дернул головой в сторону девушки, как будто выходя из транса, легко и открыто улыбнулся и только теперь ответил.
- Что ж, придется найти друга на Кубе , - он подмигнул девушке, - а пока, пас
Ли отправил карты по столу крупье, рубашкой вверх.
Вытянул у проходящей мимо официантки зонтик из коктейля, спросив разрешения щенячьим взглядом, и отправил зубочистку (служащую зонту тростью) в рот, закусив между зубов.

- А почему вы считаете что ошиблись?
Яанг приподняв бровь улыбнулся девушке.
Ли вернул в рот зубочистку и начал перекатывать зонтик по зубам, наблюдая за игрой.
У него были свои причины для выхода из игры. Их было не мало. Но одна была основной. Последние годы он загонял свое сознание глубоко в тушку, очень глубоко. А сейчас он хотел достать сознание из этой темной пещеры. Достать и включить, как бы дорого ему это не обошлось.
Затянувшаяся жизнь превратилась в сон из достижений и удачи. Это смущало. Он уже давно жил взаймы и не знал, сможет ли вернуть этот долг в итоге. Больше всего в этой жизни Яанг ненавидел быть должным, а быть должником у судьбы ему не нравилось еще больше.
К тому же, ничто так не портит цель, как попадание.
Он не бился в истерике и не горел желанием сдать позиции, проиграть и тихо загнуться в какой нибудь подворотне.
Но принимать от судьбы такие наглые подарки было бы чересчур.
Яанг дождался финальных титров, поаплодировал немке и проводил взглядом пустой стакан, перешедший со стола в заботливые руки официантки.
- Неужели господа не желают отыграться?
Ли кровожадно улыбнулся и вынул изо рта зонтик. взял двумя пальцами за зубочистку и легко вкрутил в сукно стола.
- Желают. Иначе к чему нам все эти фишки?
Он демонстративно показал одну из них, перевернув пальцами, фишка прошла свой путь между ними и вернулась к большому пальцу.
Крупье раздал карты и первый круг ставок по 500$ дошел до Дианы.
Мобильный телефон Ли издал тихий писк, Яанг не без любопытства воззрился на экран. Любопытство было обоснованным. Симкарте не было и недели, Яанг сам не знал своего номера. Исключительно из вредности кореец не стал играть в игру, которую ему навязывала жизнь на этот раз. Он подержал телефон в руке секунд 30 и остановил палец на кнопке сброса, оставил его уютно устроившимся на ней и подождал. Экран потемнел, телефон еще раз пискнул и утих с концами.
- Прошу прощения, некоторые люди не знакомы с этикетом игры, - он послал девушке улыбку, - ma petit, вы удачливы, вашей удачи надолго хватит?

- Удача - животное дикое, леди Диана, - он подмигнул девушке, - она не может кому-то принадлежать, разве что погостит недолго и снова в бесконечное путешествие..
Яанг приподнял карты уголком большого пальца и расслабленно облокотился на стол. Две 7. Пики и Буби. Как мило.
Ли поднял ставку, проигрывать второй кон он не планировал. Официантка, заслоняющая подносом пол стола наконец то отпустила швартовы и отчалила, гордо плывя в сторону барной стойки. Взгляд невольно проследил за ней, но оборвался на середине пути. В дверном проходе творилось что-то несусветное - там толпились люди. Яангу это сразу не понравилось. Во первых, из-за того, что закрытое казино - не то место, где должны толпится люди. Во вторых, ему не нравились сами люди. Он бы решил, что это смена охраны, но не 5 же человек! Происходящее двигалось в графике "ах, как не хорошо", приближаясь к красной отметке "совсем плохо". Ли прогнал назойливые мысли, о чем в последствии ни раз пожалел.
В конце концов, это может быть охрана бара, приехавшая, чтобы забрать наличку. На этом варианте Ли и решил остановиться, тем более официантка вновь кинула канаты к их столу, загородив своими сочными формами обзор, а если Яанг начнет откидываться на стуле, чтобы обозреть дальние дали - это повредит игре еще больше, чем предыдущая минута, посвященная кручение головы.
- Ну как, вы готовы раздеть меня до нитки?
Безусловно, это было адресовано Диане. Ли поднял руку с фишками и застыл на пару секунд, затем кинул две фишки, третью аккуратно отправив в манжет рубашки, туго застегнутый. Трое прибывших стояли около стола, в обозримом пространстве. Один - за спиной крупье, второй - чуть левее от Дианы, третий - у барной стойки. Не смотря на веру в чудеса, которой Яанг, честно говоря, лишен не был, все мысли о принадлежности этих парней к данному учреждению и деньгам тихонько взорвались у него в голове, не оставив там даже пыли от этой мысли. Минуту назад он насчитал пятерых, если он не ошибся, то оставшиеся двое за его спиной. Вполне правильно. Даже если у них нет огнестрела, шансы на то, что он выберется ничтожно малы, а что-то подсказывала Ли - у них есть огнестрельное оружие. Фишка, заправленная в рукав неприятно согрелась, поддерживая температуру руки.
Итак, у нас две новости.
Хорошая и очень хорошая.
Хорошая в том, что это не Якудза. Не смотря на все сплетни, никогда в Якудза не будут белые. Тем более в такой консистенции и в данной ситуации.
Очень хорошая в том, что перед ним куча оружия
Ли лихорадочно вспоминал тех, кто хотел бы его убить, а сомнений в том, что его хотят убить - не было. Проблема была в том, что список был крайне велик. Яанг поставил точку в мысли. Не время сейчас думать.
- Диана, так что у нас на счет рома? Как мне вас найти?
Он выждал несколько секунд и сломал фишку, максимально тихо. Заостренное лезвие из пластика зажал между пальцами кулака, ближе к костяшкам, повезло, это была старшая фишка, весом в 15 грамм и кинул в голову стоящему у бара мужчины стакан из под скотча. Дернулся вперед, почти ложась на стол, уходя от предполагаемого удара сзади, развернулся сидя на столе и ударом ноги отправил высокий стул в того, что и в прямь оказался сзади. Пятого не было. н его не видел, это было плохо. Краем уха он услышал как матерятся сзади и кто-то уронил поднос с выпивкой. Резко дернулся к тому, в которого отправил стул и полоснул расколотой фишкой по горлу, кровь хлынула на рубашку, двое схватили сзади за руки, один держал шею в захвате, Ли переместил кусок фишки во внутреннюю сторону и ударил ладонью в лицо тому, кто держал шею, еле высвободив эту руку, ради чего пришлось почти что вышибить себе плечо. Целился он в слепую, так что в глаз не попал, но сильно полоснул по брови, как он понял развернувшись. Итак, один корчится на полу за его спиной, он уже не встанет, если и встанет - драться не сможет. Двое перед ним. Еще один дальше. Хорошо, их всех видно. Ли обрушил на обоих комплекс ударов ногами, схватил за волосы того, что побольше и со всей силы крутанул голову вокруг шеи, опираясь ногой о стол, отпустил руку, когда тот оказался спиной к нему и ударил в позвоночник - между 4-5 позвонками, услышал хруст и понял что второй раз убил человека, мысль была равнодушной и лишенной эмоций, просто факт. Яанг успел ударить второго по ребрам быстрее, чем тот поднял на него руку с пистолетом, бить по оружию было уже опасно. Дезерт игл громко отъехал по полу. Ли понял - это его шанс. Оттолкнулся от стола, из-за чего его воткнутый в сукно "зонтик" потерял равновесие и упал, полетел спиной назад и не успел понять своей ошибки. Что-то разбилось о его голову и его глаза закрылись, наступила тишина.
Это была глупая, непростительная ошибка для того, кого тренировали сначала на телохранителя, а потом на убийцу.
Впрочем, если бы он был в сознании - он бы не стал себя так винить. Этого он не ожидал. Его ударила официантка. Она впечатала в его затылок поднос с тремя грязными пепельницами. К нему подошел пятый и несколько раз ударил ногой в живот, но этого он уже не чувствовал.
Кто-то тащил его по полу за ногу, как мешок, он не приходил в себя до конца, но на секунду возвращаясь, чувствовал цепкую пятерню на щиколотке и то, как мокрая от крови голова стукалась, проезжая по двум ступенькам, разделяющим бар и общий зал, потом его подняли, по лицу ударили две капли воды, а потом стало мягко и жарко. И пахло сигаретным дымом. Его куда-то везли. Перед глазами всплыли две картинки - лицо той девушки и зеленый разрисованный зонтик и он отключился.